Hace 24 años, Ana sufrió un siniestro vial que cambió su vida. Hasta entonces, como le ocurre a muchas personas, no imaginaba que una situación así pudiera afectarle directamente. Desde entonces, ha tenido que adaptarse a nuevas circunstancias, aprender otras formas de desenvolverse en su día a día y afrontar barreras que antes no formaban parte de su realidad.
Su experiencia también ha reforzado su compromiso con otras personas. Implicada en el movimiento asociativo y en las campañas de concienciación vial, Ana comparte lo aprendido para promover una conducción responsable y acompañar a quienes comienzan a convivir con una lesión medular.
Aprender a vivir de otra manera
Ana pasó siete meses y medio ingresada. Durante ese tiempo tuvo que aprender muchas cosas que antes hacía de manera automática: vestirse, desplazarse, subir y bajar de la silla de ruedas o entrar y salir del coche. Al principio, apenas podía moverse dos o tres metros.
A las dificultades de movilidad se sumó otro proceso especialmente complejo: acostumbrarse a los cambios físicos. «Te miras al espejo y no te reconoces», explica al recordar una de las partes que más le costó afrontar. También tuvo que adaptarse a una nueva forma de ir al baño, a la falta de control de esfínteres y a cuestiones cotidianas que exigían aprender desde cero.
Su experiencia le hizo descubrir, además, las barreras que siguen presentes en el entorno. La falta de accesibilidad condiciona la autonomía y la participación, mientras que las miradas y el desconocimiento de otras personas pueden añadir dificultades. «Ves el mundo con otra perspectiva», resume.
En ese proceso, su carácter activo y el apoyo de sus hijos, que entonces tenían 12 y 11 años, fueron fundamentales. Ana no quería quedarse quieta. Necesitaba mantenerse ocupada y seguir haciendo cosas, pero también pensaba en ellos y en cómo continuar con su vida familiar.
De paciente a referente para otras personas
Su implicación con otras personas comenzó incluso antes de recibir una propuesta formal de voluntariado. Durante su ingreso, hablaba con otros pacientes, les acompañaba y les ayudaba a afrontar algunas de sus dudas. Sin buscarlo, ya estaba compartiendo aprendizajes que podían resultar útiles a quienes acababan de llegar.
Un congreso centrado en las mujeres marcó otro punto de inflexión. Ana acudió todavía como paciente, pero no se sintió identificada con lo que allí se abordaba. Echaba en falta una mirada más cercana a las experiencias reales de las mujeres con discapacidad y a cuestiones que también afectan a su vida, como la sexualidad o las dificultades para desenvolverse en el día a día.
A partir de aquella experiencia, la invitaron a incorporarse al movimiento asociativo. Comenzó como secretaria y terminó asumiendo la presidencia de la entidad, trabajando junto a una profesional del ámbito social.
Desde entonces, su compromiso se ha traducido también en acompañamiento y tutorías para personas que afrontan una lesión medular reciente. Comparte cómo resolver situaciones cotidianas, desde desenvolverse en espacios públicos hasta utilizar el baño o realizar el autosondaje.
Su manera de ayudar parte de la experiencia propia: mostrar cómo hace las cosas, compartir recursos y demostrar que existen formas de recuperar autonomía. Especialmente con las mujeres, considera importante abordar necesidades que no siempre se explican suficientemente.
Para Ana, ver a una persona que ha pasado por una experiencia similar, que comparte sus dificultades sin ocultarlas y que afronta el futuro con una sonrisa, puede abrir nuevas posibilidades. La vida cambia, pero no tiene por qué detenerse.
Un testimonio que invita a reflexionar al volante
Esa misma voluntad de compartir lo aprendido es la que lleva a Ana a participar como voluntaria en campañas de concienciación vial. En ellas se dirige a conductores profesionales, como taxistas y camioneros, y a otros usuarios de la carretera. También habla con motoristas sobre la importancia de utilizar el casco y sobre las graves consecuencias que pueden tener determinados siniestros.
Su objetivo es que las personas se detengan a pensar antes de actuar y comprendan que las decisiones al volante pueden tener consecuencias duraderas.
Durante las campañas, algunas personas se emocionan y otras se acercan a agradecerle que comparta su historia. Ana valora especialmente esas reacciones: «Con evitar un accidente o dejarles pensando es importante». Saber que el mensaje llega y que alguien se marcha con una reflexión diferente da sentido a su participación.
También considera que hemos avanzado en la forma de hablar sobre la discapacidad, aunque todavía queda camino por recorrer. Expresiones inadecuadas y el desconocimiento siguen presentes en algunos ámbitos. Para ella, la concienciación no consiste únicamente en hablar de tráfico, sino también en ayudar a comprender las consecuencias que un siniestro puede tener sobre la autonomía, las relaciones y la vida cotidiana.
Prevenir, pero también acompañar
La experiencia de Ana conecta dos dimensiones fundamentales: prevenir los siniestros viales y apoyar a quienes viven sus consecuencias. Su testimonio recuerda que detrás de cada accidente hay una persona que debe afrontar cambios físicos, emocionales y sociales, y que puede necesitar información, apoyo y referentes para recuperar autonomía.
Por eso, cuando comparte su historia, Ana procura que el mensaje termine mirando hacia delante. No busca provocar lástima, sino generar conciencia y mostrar, desde su propia experiencia, que es posible construir nuevos proyectos de vida.
Antes de llegar a ese punto, sin embargo, hay una idea que quiere dejar clara: las consecuencias de una imprudencia pueden acompañar a una persona durante años. Pensar en ellas antes de ponerse al volante es una responsabilidad que afecta a todos.